Podle předběžné zprávy americké Národní rady pro bezpečnost dopravy (NTSB), která byla zveřejněna ve středu, společnost Boeing údajně měla dlouhodobě informace o vadě motoru, která v listopadu způsobila tragické zřícení nákladního letadla MD-11 v Louisville, Kentucky. Incident si vyžádal patnáct obětí, včetně tří členů posádky a dvanácti lidí na zemi.
Vyšetřovatelé nalezli vady v kulové misce ložiska, což považují za pravděpodobnou příčinu neštěstí. Letadlo, jehož výrobcem byla původně společnost McDonnell Douglas, vzplálo na levém křídle krátce po vzletu, což způsobilo následný pád do průmyslového areálu blízko letiště.
Boeing, který získal kontrolu nad McDonnell Douglas, podle zprávy dříve varoval majitele strojů o problému s motorem, ale nepovažoval jej za natolik zásadní, aby bylo potřeba okamžitě jednat. Spíše nabádal k opatrnosti při pravidelných inspekcích, které měly být prováděny jednou za šedesát měsíců. Důležitou skutečností je, že problém s vadou kulové misky ložiska byl veřejně znám již od roku 1980.
Společnost UPS, která byla vlastníkem havarovaného letounu, nyní čelí právnímu tlaku pozůstalých jedné z obětí, kteří firmu obviňují z nedbalosti, protože letadlo i přes známé problémy nadále provozovala. Při poslední celkové inspekci v roce 2021 nebyly problémy zaznamenány, ani objeveny praskliny na kritickém místě konstrukce.
UPS i Boeing vyjádřili hluboký zármutek nad tragédií a nadále spolupracují s úřady na objasnění příčin havárie. Společnost UPS k situaci vyjádřila „hluboký zarmoucení a solidaritu s rodinami“, zatímco Boeing vyjádřil upřímnou soustrast obětem a jejich blízkým. Obě společnosti zároveň ujistily, že podporují vyšetřování NTSB, které má objasnit nedostatky v tomto případu a předejít dalším podobným tragédiím.
Havárie tohoto typu letadla vedla k uzemnění flotily těchto strojů jak u UPS, tak u konkurence FedEx.
