Premiér Andrej Babiš vyjádřil ostrou kritiku směrem k evropským politikům za jejich dosavadní neochotu jednat přímo s ruským vůdcem Vladimirem Putinem. V rozhovoru pro maďarský server Mandiner, který přitáhl pozornost zejména ruských médií, Babiš označil evropské reakce za zpožděné a vyjádřil obavy, zda už není na jednání s Kremlem pozdě. Podle něj je nutné, aby Evropa přijala aktivnější postoj, pokud chce hrát klíčovou roli v mírových rozhovorech o ukrajinském konfliktu.
Babiš zmínil maďarského premiéra Viktora Orbána jako jediného evropského lídra, který udržoval přímý kontakt s Moskvou, což vedlo k jeho kritice z ostatních evropských zemí. Nyní, jak Babiš podtrhl, se diskuse o přímém jednání s Putinem začínají v Evropě objevovat častěji. Tuto informaci uveřejnil ruský list Kommersant.
Reakce na Babišova slova byla okamžitá. Ruský server The Insider upozornil, že Babišova současná vyjádření jsou v rozporu s jeho dřívějšími prohlášeními, že nemá v plánu jednat s Putinem. Mezi další média, která si všimla Babišových výhrad vůči EU, patří Moskovskij Komsomolec, RBK, ruskojazyčné vydání Deutsche Welle a také státní agentura TASS.
V tiskovém prohlášení pro Novinky mluvčí vlády Karla Mráčková potvrdila Babišův postoj k nutnosti dialogu s Ruskem. „Pro dosažení mírové dohody je účast všech stran konfliktu nezbytná a Evropa musí rozhodnout, zda chce hrát v tomto procesu vedoucí roli,“ uvedla Mráčková. Dodala však, že Babiš osobně neplánuje jednat s Putinem, jelikož tento úkol by nejspíše připadl lídrovi jednoho z velkých členských států EU.
Podle bruselského listu Politico evropské země naléhají na EU, aby jmenovala vyjednavače pro mírové rozhovory mezi Ruskem a Ukrajinou. Tuto iniciativu údajně silně podporuje italská premiérka Giorgia Meloniová a francouzský prezident Emmanuel Macron, kteří získali podporu dalších států EU pro tento záměr.
