Pozornost médií a veřejnosti vzbudil nedávný výrok Billyho Longa, bývalého amerického kongresmana a nominanta prezidenta Donalda Trumpa na velvyslance na Islandu. Během setkání s politickými kolegy prohlásil, že by Island měl být 52. státem Spojených států amerických, což vyvolalo pobouření mezi Islanďany.
Longův výrok, který měl být podle něj pouhým žertem, okamžitě vyvolal reakce místní populace. Tisíce obyvatel Islandu podepsaly petici vyzývající ministryni zahraničí Þorgerður Katrín Gunnarsdóttirovou, aby odmítla Longovu nominaci. V petici se uvádí, že tato poznámka je urážlivá vůči Islandu a jeho obyvatelům, kteří si svou nezávislost tvrdě vybojovali.
Long se za svá slova omluvil a zdůraznil, že šlo o bezvýznamný vtip pronesený v kontextu neformálního rozhovoru, který se původně týkal jiného Trumpova nominanta do Grónska, Jeffa Landryho. Nicméně i přes omluvu zůstala islandská veřejnost skeptická.
Islandští politici, včetně poslance Sigmara Guðmundsona, upozornili na nevhodnost takovýchto poznámek, zejména v kontextu aktuálních amerických strategických zájmů v oblasti Grónska. Guðmundsson poukázal na potřebu Islandu vážně se zamýšlet nad svými bezpečnostními zájmy a vztahy s USA.
Longův žertík tak odhaluje citlivost problémů týkajících se mezinárodní suverenity a vztahů mezi malými státy a mocnostmi. Incident zdůrazňuje důležitost diplomatické uvážlivosti, zejména když jde o malé, strategicky položené země.
