Na karibském ostrově Saint Croix, který je součástí Amerických Panenských ostrovů, došlo k tragickému útoku žraloka, jehož obětí se stala 56letá Arlene Lillisová, americká turistka a čerstvá babička z Minnesoty. Při odpoledním koupání nedaleko pláže Dorsch Beach byla napadena a utrpěla smrtelná zranění.
Incident se stal ve čtvrtek odpoledne, kdy lidé na pláži slyšeli vyděšené výkřiky z moře. Z hotelového pokoje je zachytil Christopher Carroll, bývalý plavčík, který obratem spěchal na pomoc. Po připlavání k Lillisové zjistil, že má ukousnutou ruku a krev zranění rychle uniká do okolní vody.
Zatímco Carroll se snažil zraněnou ženu uklidňovat a plavat s ní zpět ke břehu, zdálo se, že si Lillisová uvědomuje vážnost situace. Přestože zůstala při vědomí, posléze upadla do bezvědomí během přepravy do nemocnice, kde zraněním nakonec podlehla.
Policie zatím neupřesnila, jaký druh žraloka na ženu zaútočil. V oblasti se však běžně vyskytují nebezpečné druhy, jako je žralok tygří.
Sousedé a blízcí zesnulé Arlene Lillisové ji popisují jako energickou a laskavou osobu s vášní pro přírodu a voda ji přitahovala k šnorchlování a turistice. Okolnosti jejího úmrtí zasáhly nejen rodinu, ale také komunitu, ve které žila v Minnesotě.
Místní úřady nyní apelují na zvýšenou opatrnost plavců ve vodách kolem Amerických Panenských ostrovů, kde bezpečnostní opatření zahrnují mimo jiné monitorování výskytu žraloků.
