Ve francouzských státních lesích poblíž Le Mans byl nedávno poražen 340 let starý dub, známý jako Chêne Potel, vysazený za vlády Ludvíka XIV., proslulého „krále Slunce“. Strom dosahoval výšky 43 metrů a jeho kmen měl u paty průměr 105 centimetrů. Tato přírodní památka, která se nacházela v lokalitě Futaie des Clos, byla v loňském roce zasažena úhynem, čímž se stala nebezpečnou pro své okolí. Větve byly mrtvé a bez listí, hrozilo jejich ulomení.
Lesní správa, pod vedením pracovníka Yvana Sevrée, proto rozhodla o jeho pokácení. Před samotným pádem byly větve opatrně odřezány a kmen byl následně veden motorovou pilou a klíny tak, aby zůstal neporušený a současně nepoškodil okolní stromy. Bruno Cochet, šéf dřevařské sekce regionální lesní správy, vyjádřil záměr najít pro dub důstojné uplatnění v rámci jeho druhého života.
Dřevo z tohoto majestátního stromu bude nabídnuto k prodeji. Jde o 28metrový kmen s objemem 15 kubíků vysoce kvalitního dřeva. Jeho narůžovělá barva a masivnost vyvolávají zájem truhlářů i bednářů, přičemž cena se pohybuje v řádu tisíců eur. Může být využito na trámové konstrukce, podobně jako při obnově pařížské katedrály Notre-Dame po ničivém požáru.
Historie dubu sahá až do dob ministra financí Jeana-Baptisty Colberta, který na popud Ludvíka XIV. v roce 1669 spustil masivní výsadbu dubových hájů s cílem uspokojit poptávku po dřevu pro stavbu lodí.
Fenomenální stáří a majestát tohoto stromu je připomínán i s ohledem na současné klimatické výzvy. Statistiky ukazují, že úmrtnost stromů ve Francii se v posledním desetiletí zdvojnásobila, což je přičítáno změněným klimatickým podmínkám a jejich dopadu na zdraví stromů včetně působení dřevokazného hmyzu.
Kácení dubu Chêne Potel tak nejenže ukončilo jeden z přírodních symbolů francouzských lesů, ale posloužilo jako varovný signál o nutnosti ochrany a správy historických, ale i současných lesních porostů.
