Austrálie se tento rok potýká s nebývalými vlnami veder, které začaly na začátku ledna a momentálně nabírají na síle a intenzitě. Teploty v zemi mohou brzy překonat hranici 50 °C, což by mohlo vést k překonání dosavadního absolutního teplotního rekordu 50,7 °C. Tento rekord byl zaznamenán dvakrát – nejprve v roce 1960 v Oodnadatta v Jižní Austrálii a následně v roce 2022 v Onslow v Západní Austrálii. Nedávno, 7. ledna, byla v Onslow naměřena teplota 49 °C, což už naznačuje, že letošní léto by mohlo být výjimečné.
Aktuální vlna veder zasahuje především jihovýchod Austrálie, kde se očekává, že horký vzduch zůstane stát téměř bez pohybu několik dní a přinese teploty přes 45 °C. V oblasti Západní Austrálie byla již ve slavné zátoce Shark Bay naměřena teplota 49,2 °C, což představuje nový teplotní rekord pro leden.
Výjimečné teploty ale neohrožují pouze lidi, ale také přispívají k nebezpečí ničivých požárů buše. V oblasti Victorie již plameny spálily více než 400 tisíc hektarů, zničily nebo poškodily tisícovky budov a mnoho ohnisek stále není pod kontrolou. Nejvyšší stupeň nebezpečí požárů platí téměř pro celou Austrálii.
Protože klimatické podmínky ovlivňují i jiné přírodní jevy, jihovýchodní Austrálie se v uplynulém týdnu musela vypořádat také s hustými dešti a následnými povodněmi. Kromě toho se země připravuje na období zvýšené aktivity tropických cyklonů, přičemž jedna z nich by mohla v nejbližší době zasáhnout sever Západní Austrálie.
Aktuální situace by mohla mít vážné důsledky i na sportovní události, jako je právě probíhající tenisový turnaj Australian Open v Melbourne, kde se teploty také očekávají kolem 40 °C. Letní vlny veder jsou pro letošní Austrálii charakteristické a současné předpovědi ukazují, že teplé a suché počasí bude pokračovat až do února.
