Český prezident Petr Pavel odsoudil rozhodnutí vlády, která odmítla prodat čtyři vojenská letadla L-159 Ukrajině. Podle Pavla se tímto krokem Česko vzdaluje od mezinárodní solidarity a spíše směřuje k sobectví. Na tiskové konferenci ve Vatikánu, kde se setkal s papežem, Pavel uvedl, že Ukrajina projevila zájem o čtyři letouny z celkových 24, které česká armáda vlastní. Vláda však rozhodla, že letadla prodat nechce, protože jsou potřeba pro obranu země.
Pavel nicméně tvrdí, že takový prodej by nijak neohrozil bezpečnost České republiky. Vyzval k posouzení míry rizika v kontextu pomoci země, která čelí agresi. Připomněl, že už řada států poskytla Ukrajině vojenskou techniku, a to navzdory vlastní potřebnosti těchto prostředků. Podle něj by čtyři letouny byly přijatelné riziko.
Prezident podtrhl, že konečné rozhodnutí o prodeji letounů náleží vládě. Na Ukrajině pouze zmínil možnost prodeje, nikoliv že by tuto transakci slíbil nebo konkretizoval. Představoval by to pro českou společnost Aero Vodochody příležitost k získání bojových referencí.
Ministr zahraničí Petr Macinka vyjádřil nesouhlas s prezidentovými komentáři, kritizujíc ho za údajný nedostatek informací. Tvrdí, že L-159 byly již nasazeny v Iráku a mají bojové zkušenosti. Ministr také poznamenal, že Pavel jednal na Ukrajině jako „slon v porcelánu“.
Prezident Pavel ovšem zdůraznil svoji touhu zůstat ve veřejném životě aktivním a nesmiřovat se s pasivní rolí. Ve Vatikánu prohlásil, že nemá v úmyslu být pouhým ceremoniálním představitelem státu, a připomněl, že jeho předchůdci měli aktivní úlohu v zahraniční politice i domácích záležitostech. Prezidentova slova a vláda nyní čekají na další vývoj ve vztazích s Ukrajinou a na pokračování debaty o vojenské pomoci této napadené zemi.
